膵炎

膵臓の役割と膵炎

膵臓は、消化酵素を分泌して食べ物の消化を助けるほか、血糖値を調整するホルモンを分泌する重要な臓器です。
膵炎とは、この膵臓に炎症が起こる病気で、急激に発症する「急性膵炎」と、長期間にわたり炎症が続く「慢性膵炎」に分けられます。

急性膵炎と慢性膵炎の違い

急性膵炎は突然強い症状が現れ、重症化すると命に関わることもあります。一方、慢性膵炎は炎症が繰り返し起こることで膵臓の機能が徐々に低下し、消化不良や糖尿病の原因となることがあります。

強い腹痛・背中の痛み

膵炎の代表的な症状は、みぞおち周辺の強い痛みです。痛みが背中に広がることも多く、前かがみになるとやや楽になる場合があります。急性膵炎では、突然激しい痛みが出現することが特徴です。

吐き気・嘔吐

腹痛とともに、吐き気や嘔吐を伴うことが多く、食事がとれなくなる場合もあります。症状が強い場合には脱水を引き起こすこともあります。

発熱・全身のだるさ

炎症が強い場合には、発熱や強い倦怠感がみられることがあります。重症化すると意識障害や血圧低下を伴うこともあり、注意が必要です。

便の変化（慢性膵炎）

慢性膵炎では、消化酵素の分泌低下により、脂肪分の多い便が出る、下痢が続く、便に油が浮くといった症状がみられることがあります。

アルコールとの関係

大量飲酒や長期間の飲酒習慣は、急性膵炎・慢性膵炎の大きな原因のひとつです。特に慢性膵炎では、飲酒が発症・進行に深く関係しています。

胆石による膵炎

胆石が胆管に詰まることで膵液の流れが妨げられ、急性膵炎を引き起こすことがあります。胆石性膵炎は、比較的よくみられる原因です。

その他の原因

薬剤、脂質異常症、外傷、感染症、原因不明（特発性）などが膵炎の原因となることもあります。

突然の強い腹痛、背中まで響く痛み、繰り返す嘔吐、発熱を伴う場合には、早急な受診が必要です。特に急性膵炎は、短時間で重症化することがあるため注意が必要です。

血液検査

血液検査では、膵酵素（アミラーゼ、リパーゼ）や炎症反応の数値を確認します。これらの数値は膵炎の診断に重要な手がかりとなります。

画像検査（CT・超音波検査など）

腹部CT検査や超音波検査により、膵臓の腫れや炎症の程度、合併症の有無を評価します。重症度の判定にも重要な検査です。

急性膵炎の治療

急性膵炎では、入院のうえで絶食・点滴による治療が基本となります。症状や重症度に応じて、鎮痛薬、抗菌薬などが使用されます。

慢性膵炎の治療

慢性膵炎では、禁酒が最も重要です。消化酵素薬の内服や食事療法、痛みのコントロールを行いながら、症状の進行を抑えていきます。

膵炎は、腹痛だけでなく背中の痛みや全身症状として現れることも多く、他の病気と見分けがつきにくい場合があります。
「いつもと違う強い痛み」「我慢できない腹痛」がある場合には、自己判断せず、早めに医療機関へ相談することが大切です。