2026.04.22
胃がんは「予防」できる時代へ。原因の99%を占めるピロリ菌の検査と除菌
「日本人は胃がんになりやすい」 そんな話を聞いたことはありませんか？
確かに、胃がんは日本人の罹患数（かかる人数）が多いがんの一つです。 しかし、恐れる必要はありません。近年の研究で、胃がんの原因の約99%は「ピロリ菌（ヘリコバクター・ピロリ）」という細菌の感染によるものだと判明しているからです。
つまり、「ピロリ菌がいるかどうかを調べ、もしいたら除菌する」。 たったこれだけのことで、将来胃がんになるリスクを劇的に下げることができるのです。
今回は、働き盛りの世代にこそ知ってほしい、ピロリ菌の正体と、当院で行う「痛くない検査・除菌治療」について解説します。
そもそも「ピロリ菌」ってなに？なぜ胃がんになるの？
ピロリ菌は、強い酸性である胃の中でも生きられる、特殊な細菌です。
井戸水の使用や、幼少期の親からの口移しなどが主な感染ルートとされており、感染すると長年にわたって胃の粘膜に住み着きます。
怖いのは、ピロリ菌が「慢性的な炎症（慢性胃炎）」を引き起こすことです。
この炎症が何十年も続くと、胃の粘膜が薄くなる「萎縮（いしゅく）」が進み、その荒れた畑のような状態から「胃がん」が発生しやすくなるのです。
逆に言えば、ピロリ菌がいなければ（あるいは除菌してしまえば）、胃がんになる確率は極めて低くなります。
※ストレスや暴飲暴食も胃には良くないですが、胃がんの直接的な原因のほとんどはピロリ菌です。
胃がんだけじゃない！繰り返す「胃・十二指腸潰瘍」の主犯
ピロリ菌が引き起こすのは、胃がんだけではありません。
「胃が痛くなりやすい」「過去に何度も潰瘍を繰り返している」という方、その原因も実はピロリ菌かもしれません。
ピロリ菌が出す毒素や、それによる炎症は、胃や十二指腸の粘膜を深くえぐり、「胃潰瘍」や「十二指腸潰瘍」を引き起こします。
以前は「潰瘍はストレスが原因」と言われていましたが、現在ではピロリ菌の除菌を行うことで、潰瘍の再発を劇的に防げることが分かっています。
健康診断の「ABC検診」で引っかかった方へ
最近の健康診断では、バリウム検査の代わりに、採血で胃がんのリスクを判定する「ABC検診（胃がんリスク検診）」が広く行われるようになりました。
これは、血液中の「ピロリ菌抗体」と、胃の萎縮度を示す「ペプシノゲン」を測り、A〜Dの4つのグループに分類するものです。
- A群
健康な胃です（リスクは極めて低い）。 - B群・C群・D群
ピロリ菌の感染や、胃の萎縮（老化）が進んでいる状態です。
健診結果で「B・C・D群」のいずれかを指摘された場合、胃がんが発生しやすい状態になっているサインです。症状がなくても、必ず医療機関で胃カメラ検査を受けてください。
「自分は大丈夫」と思っていませんか？
「胃が痛くないから、ピロリ菌はいないはず」
そう思われている方が多いのですが、実はピロリ菌に感染していても、自覚症状がない人がほとんどです。
症状がないまま胃の中で炎症が進み、ある日突然「胃がん」が見つかる――。
そんな事態を防ぐためには、症状の有無にかかわらず、人生で一度は検査を受けることが必要です。
特に、以下の方には検査を強くおすすめします。
- ABC検診で「B・C・D群」と言われた方
- 40歳以上で、まだ一度も検査を受けたことがない方
- ご家族（両親や兄弟）に胃がんになった人がいる方
- 昔から「胃が弱い」と感じている方
ピロリ菌はどうやって調べるの？
ピロリ菌の検査には、大きく分けて「胃カメラを使う方法」と「使わない方法」があります。
胃カメラを使う検査
- 迅速ウレアーゼ試験・鏡検法など
胃カメラの最中に、胃の粘膜をわずかにつまみ取って調べます。その場で、あるいは数日で正確な結果が出ます。
胃カメラを使わない検査
- 尿素呼気試験（にょうそこきしけん）
検査薬を飲み、専用の袋に息を吹き込むだけの簡単な検査です。精度が非常に高いため、主に「除菌治療が成功したかどうかの判定」に使われます。 - 便中抗原測定・血液検査
便や血液の中にピロリ菌の反応がないかを調べます。
保険で除菌するには「胃カメラ」が必須です
ここで、非常に重要なルールをお伝えします。 ピロリ菌の除菌治療を健康保険（3割負担など）で受けるためには、「胃カメラ（内視鏡検査）」を受けて、胃炎があることを確認することが義務付けられています。
「血液検査や呼気検査だけで薬をくれないの？」と思われるかもしれませんが、これには理由があります。 除菌をする前に、「現時点で、すでに胃がんができていないか」を確認する必要があるからです。
もし胃がんがあるのに除菌だけして安心してしまうと、がんの発見が遅れ、取り返しのつかないことになりかねないからです。
当院なら、検査も除菌もストレスフリー
「胃カメラが必要なのはわかったけど、やっぱり飲むのが怖い…」 そんな方のために、当院では苦痛を極限まで減らす工夫をしています。
鎮静剤で「寝ている間」に終了
当院の胃カメラは、鎮静剤を使って眠っているような状態で受けていただけます。「オエッ」となる苦しさを感じることは、ほとんどありません。「もう終わったの？」と驚かれる方が大半です。
オリンパス社の先進システムで、詳細に観察
当院では、内視鏡のトップシェアを誇るオリンパス社の先進胃カメラ装置を導入しています。 高精細な画像と、がん特有の色調を浮かび上がらせる特殊光（NBI）技術などを駆使し、医師の確かな目でピロリ菌による胃炎や微細ながんを徹底的にチェックします。
除菌治療は「薬を飲むだけ」
ピロリ菌が見つかった場合、治療はとてもシンプルです。 1週間、朝と夕方に指定の薬（抗生物質と胃薬）を飲むだけ。これで約90%以上の方が除菌に成功します。
よくある質問（Q&A）
Q. バリウム検査で「異常なし」なら安心ですか？
A. いいえ、必ずしも安心はできません。バリウム検査では、ピロリ菌の有無までは正確にわかりませんし、平坦な早期胃がんを見つけるのも苦手です。確実な予防のためには、胃カメラを受けることをおすすめします。
Q. ピロリ菌を除菌すれば、もう胃がんにはなりませんか？
A. リスクは大幅に下がりますが、「ゼロ」にはなりません。除菌するまでに受けたダメージ（胃の萎縮）は残るため、除菌後も1年に1回程度は定期検診を受けることが大切です。
Q. 親がピロリ菌を持っていました。子供にもうつりますか？
A. 5歳以下の幼少期に、口移しなどで感染する可能性があります。ご両親がピロリ菌陽性の場合は、お子様も将来的に検査を受けることをご検討ください。まずはご自身が検査を受け、除菌することが、次世代への感染予防にもつながります。
未来の自分へのプレゼント。まずは検査を
胃がんは、原因がわかっており、対策ができる病気です。 「あの時、検査を受けておけばよかった」と後悔する人を、一人でも減らしたい。それが消化器内科医としての願いです。
「痛くない胃カメラでピロリ菌チェック」 これを一度済ませるだけで、あなたとご家族の未来の安心感が大きく変わります。
南草津駅から徒歩4分、土日も診療・検査を行っています。 忙しい方こそ、ぜひ当院で効率よく予防医療を受けてください。
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